Les Services de l’Association Educative et Culturelle SriLankaise affiliée au Centre Bouddhique International En France

Depuis une douzaine d’années, le Centre Bouddhique International , situé à proximité de Paris dans la ville du Bourget, a fait des efforts considérables afin d’introduire le bouddhisme auprès des européens. Les services religieux du Centre Bouddhique International ont beaucoup aidé les Européens à s’éloigner des fatigues de la vie quotidienne et se détendre dans la paix et la tranquillité du bouddhisme. Bien que n’étant pas situé dans un cadre religieux traditionnel, les efforts consentis par le Centre Bouddhique International pour faire connaître la philosophie bouddhiste au monde ont considérablement impressionné tous les Européens ainsi que le reste du monde.

Inauguré le 17 septembre 1989, ce centre religieux est le résultat de la détermination et des ambitions du Vénérable Paravahera Chandaratana, le maître des moines bouddhistes srilankais en France. Les services sociaux et religieux offerts par le Centre Bouddhique International pendant cette courte période sont innombrables. Parmi ces services, ceux qui sont fonctionnent avec la participation des Srilankais résidant en France, donnent un sens pratique à la philosophie bouddhiste.
Avec l’intention d’améliorer et d’augmenter les services sociaux du Centre Bouddhique International , l’Association Educative et Culturelle Srilankaise a été fondée par le Vénérable Paravahera Chandaratana. L’objectif de cette association est d’aider les Srilankais qui rencontrent des problèmes financiers. Elle est constituée de fidèles de différentes nationalités et de Srilankais résidant en France qui grâce à leur contribution personnelle ,et ce malgré un faible niveau de salaire et une situation de l’emploi difficile, assurent le succès des actions entreprises et la pérennité de l’Association. Cette association culturelle et éducative illustre et donne un sens pratique à la célèbre maxime du Bouddha : « Yo Gilanam Upattathi so mum ripattathi » qui signifie : « -------qui aide les misérables fait preuve du plus grand respect à mon égard . »

En ce moment important de l’inauguration d’une branche du Centre Bouddhique International de France à Misunocargoda---, il est nécessaire de s’engager dans la voie du succès de notre association. Dans ce sens, il nous faut tout d’abord connaître les buts de l’Association Educative et Culturelle Srilankaise.

Les objectifs de l’Association Educative et Culturelle Sri Lankaise
(1) Offrir des bourses d’études mensuelles aux étudiants srilankais qui souffrent de problèmes financiers jusqu’à l’entrée à l’Université.
(2) Proposer des bourses d’étude mensuelles aux étudiants des Universités de Médecine originaires des régions rurales du Sri Lanka et ce jusqu’au terme de leurs études.
(3) Organiser des concours et des expositions de niveau international afin d’encourager les étudiants sri lankais et de faire croître leurs talents.
(4) Donner des aides pour établir et maintenir les écoles maternelles des régions mal développées du Sri Lanka.
(5) S’investir dans des projets qui ont pour but de préserver et de développer la spécificité de la Nation, des religions et de la culture srilankaise et de les faire connaître au monde.
(6) offrir des assistances médicales et autres aides aux Srilankais nécessiteux.
Les services définis par l’Association Educative et Culturelle Srilankaise peuvent être présentés autour de trois axes.

(1) Les services destinés au secteur éducatif

Parmi les divers services de notre Association en matière éducative, le plus notable est la distribution de bourses d’étude aux étudiants en situation de difficulté financière ; il s’agit d’un système de bourses mensuelles où chaque boursier perçoit une somme d’argent attribuée dès l’entrée au collège :de la classe de sixième jusqu’à l’entrée à l’Université. Ce programme d’attribution des bourses a débuté en 1994 avec seulement un potentiel de 4 bourses et enregistre aujourd’hui un franc succès avec 425 bourses disponibles.
L’on constate que l’ensemble des boursiers est originaire des régions rurales du Sri Lanka et que tous ne possèdent que de maigres ressources. Leur richesse néanmoins est toute intérieure car intelligence et talent ne leur font point défaut. La somme mensuellement perçue grâce à notre Association a créé un grand espoir sur l’avenir de chacun et leur donne plus d’enthousiasme et d’ambition pour mener à bien leurs études .Notre association est fière de pouvoir affirmer que tous les boursiers poursuivent leurs études avec beaucoup de succès et qu’ils ne cessent de progresser.
Le nombre de bourses offertes chaque année par notre association est le suivant :

Année d’étude nombre de bourses Année d’étude nombre de bourses
1994/95 03 1999/00 55
1995/96 10 2000/01 63
1996/97 62 2001/02 65
1997/98 53 2002/03 60
1998/99 42 2003/04 58

Mis à part cela, notre association a pu organiser un programme pour proposer des bourses d’études mensuelles aux étudiants en médecine qui proviennent des régions rurales du Sri Lanka aux faibles ressources .Toutes les bourses ont été affectées aux étudiants des facultés de médecine de Peraderaya, Colombo, Kelaniya (Ragama)—et Karapitiya et nous sommes fiers de vous informer que certains de nos boursiers sont déjà devenus médecins et qu’ils servent ainsi le Sri Lanka.
Chaque année, des milliers d’étudiants ont connaissance de nos programmes et nous demandent de les aider. Malheureusement, n’étant pas capables de satisfaire toutes ces demandes, nous choisissons seulement les étudiants qui rencontrent les difficultés financières les plus difficiles. Chaque année, 100 étudiants sont sélectionnés et reçoivent 1 000 roupies auxquelles s’ajoutent les équipements scolaires. Grâce aux srilankais et autres fidèles résidant en France, ce n’est pas seulement des cahiers, des stylos et des crayons qui leur sont offerts mais aussi des rouleaux de tissus pour leurs uniformes, des sacs, des produits d’hygiène tels que dentifrice, savon, serviettes de toilettes ainsi que des médicaments.
Notre association fournit des équipements scolaires aux écoles d’Etat situées dans les régions rurales. Ce qui fut le cas des écoles d’Etat situées dans le village de Handessa à Kandy et Porupitiya , Morawaka.
Il ne faut pas oublier le concours de peinture sous l’égide de notre association en 1994 en vue de reconnaître les étudiants talentueux du Sri Lanka. Parmi les milliers de participants, des gagnants ont eu aussi l’honneur d’exposer leurs peintures dans les locaux de l’UNESCO à Paris le 28 février 1994. Cette exposition qui s’est déroulée dans la grande ville des arts et de la culture, Paris, n’a pas seulement impressionné les Français mais aussi tous les européens. Cette exposition s’est aussi tenue dans les villes de Toulouse et Argenteuil. Ce concours a fait appel aux participants originaires de toutes les régions du Sri Lanka. Par ailleurs une cérémonie a aussi été organisée à B.M.I.C.H.(Bandaranayka Memorial International Conference Hall) le 13 décembre 1994, afin d’y organiser la remise des prix et des certificats aux 500 meilleurs participants.
Nous avons bien réussi l ’exposition à l’UNESCO, grâce à l’aide de Dr Jacques Soulier et Mr. Rohan De Silva. Actuellement ils ont installé au Sri Lanka' Nous les remercions.

(2) Les services entrepris dans le secteur culturel

Depuis 10 ans, l’Association Educative et Culturelle Srilankaise monte divers programmes afin de faire connaître l’efficacité et la pureté de la philosophie bouddhiste au monde, ainsi que conserver notre précieuse culture bouddhiste. Parmi ces programmes, nous pouvons citer « la fête du Soleil » organisée pour le Nouvel An cinghalais et la fête de Vésak qui représente les trois événements les plus importants de la vie du Bouddha : la naissance, l’Eveil et le Parinibbana. La préparation de cette manifestation exige un investissement humain important.
L’organisation de la « Fête du Soleil » a pour but de familiariser, d’initier aux traditions et coutumes sri lankaises, ainsi qu’aux jeux nationaux et la culture uniquement srilankaise ayant pour public les enfants sri lankais résidant en France. Cette fête se déroule chaque année au mois d’avril dans les locaux de la mairie du Bourget près de Paris, et tous les gagnants des jeux se voient offrir des cadeaux.
« Le spectacle de Perahera » qui a lieu chaque année à Paris offre la possibilité pour l’association d’exposer la richesse de la culture srilankaise : les danses traditionnelles, les chants des paysans et les sons et tambours qui ont le pouvoir de nous transporter, d’être au Sri Lanka et non à Paris.

(3)LES SERVICES SOCIAUX
Dans ce domaine, la distribution de vêtements, de produits alimentaires, de produits de consommation divers et de médicaments occupe une place importante. Ces distributions ont pour destinataires les gens de villages à faible activité économique . Les habitants des villages Habarana, Rhanthirinade, Dimbulagula, Piliyandala, Negambo et Moratwa ont déjà pu bénéficié de nos services. Nous avons aussi offert des équipements médicaux et des médicaments à l’hôpital d’Etat de Matara dans le but d’aider les malades de faible condition sociale.

La plupart des lettres reçues chaque jour proviennent de familles pauvres du Sri Lanka espérant obtenir une aide. Il ne s’agit pas uniquement d’étudiants faisant des demandes de bourses mais aussi d’ adultes. Parmi toutes ces requêtes, nous trouvons le cas de personnes atteintes de maladies graves et qui ne peuvent obtenir de médicaments compte tenu de leurs faibles revenus. D’autres attendent des aides dans le seul but d’obtenir un toit. Même si l’association ne dispose pas de grands moyens financiers pour satisfaire toutes les types de demandes, nous nous efforçons de leur offrir notre assistance de la meilleure façon possible.
. A ces enfants, nous offrons des équipements scolaires ainsi qu’une aide financière. Jusqu’à aujourd’hui, nous consacrons tous nos efforts en matière de service social offert à ces catégories de personnes et notre action se poursuivra à l’avenir avec toujours autant d’intensité. Notre but est de parfaire tous les services que nous proposons en vue de réduire le nombre de personnes touchées par la pauvreté.

Le Fonds de bourses d’études
Nous avons introduit un fond afin de pérenniser la répartition des bourses. Ce fond a atteint la somme de 1 600 000 roupies déposés en banque et dont les intérêts permettent l’attribution d’une bouse pour 35 étudiants. Nous avons monter différents programmes en vue de collecter des fonds. Nous avons organisé des soirées musicales avec l’aide de chanteurs srilankais qui ont fait le déplacement en France comme I.M. Jayarathna, Athula Adhicari, Samitha Mudunkotuwa, Sisira Senarathna, Indrani Senarathna, Anesly Malewana, Keerthi Paskuel, Neela Wickramasinghe, Nirosha Virajini, Janka Wikramasinghe, Asanka Priyamanta Peris, Rodni Warnukula et Rawindra Yasa.
Il nous apparaît important de noter que M. T.M.Jayarathna et Mme Nirosha Virajini ont donné plusieurs concerts gratuits et les autres artistes ne se sont accordés à titre personnel que bien peu. Très compréhensifs quant aux buts de notre association, nous nous devons de les remercier et nous leur exprimons ici toute notre reconnaissance.
Par ailleurs, nous ne pouvons pas sous-estimer l’action de l’ensemble des srilankais résidant en France qui nous soutiennent dans tous nos projets et les remercions également très chaleureusement pour leur investissement en temps, en courage ainsi que sur le plan financier , qu’ils ont su si aimablement nous accorder.